Глава 4, в которой отчасти поясняется смысл названия

Гарри, вернувшись в башню, еще с порога гостиной заметил сильно побледневшую Гермиону. Она решительно кивнула ему, показывая, что хочет поговорить наедине. Парень лихорадочно отыскивал предлог, чтобы оставить Рона одного, как вдруг девушка воскликнула:
- Гарри! Ты в своем эссе по Истории Магии неполно раскрыл три момента. Тебе могут поставить меньшую оценку. А я тут как раз такой материал нашла… Так, мы срочно идем в библиотеку.
- Но Гермиона!.. – притворно возмутился Гарри, краем глаза наблюдая за реакцией друга. Тот, думая, что никто не видит, с отчаянием возвел глаза к потолку.
- Никаких но! – категорично заявила гриффиндорка. – Ты, Рон, кстати, тоже мог бы пойти с нами. Справишься всего за час, а—
- Нет уж, меня и так устраивают мои оценки, - рыжий уселся в кресло, подложив руки под голову. – Без меня, пожалуйста.
- Ну конечно, тебя все устраивает. Пойдем, Гарри.

- Партия разыграна великолепно! – ухмыльнулся Поттер, когда они уже вышли из гостиной. – А ты не очень рисковала, когда звала и Рона?
- Ой, я знаю его шесть лет.
- Ты представляешь, я тоже!.. Так что, все-таки, случилось? – улыбка исчезла с лица девушки.
- Я вдруг поняла, что означали те странные фразы в «Истории Хогвартса», и сейчас мне нужно кое-что проверить. А точнее – перечитать.
- Это касается…
- Да, и поэтому ты тоже должен пойти, - Гермиона закусила губу, напряженно о чем-то думая. Дойдя до двери библиотеки, она, казалось, что-то для себя определила и, вздохнув, решительно толкнула дверь.
- Добрый вечер, мадам Пинс. Мы всего на двадцать минут.
- Да я никуда не тороплюсь, деточки, - проворковала женщина и вернулась к своим свиткам.
Гермиона вежливо улыбнулась и прошла куда-то вглубь помещения, к дальним полкам.
- А разве у тебя нет своей копии? – хмыкнул Гарри, следуя за девушкой.
- Есть, но в сокращенном и относительно новом издании. А здесь я где-то видела более древний вариант.  Отлично, Гарри, можешь достать мне вон ту книгу? – попросила Гермиона, указывая на потрепанную «Историю Хогвартса». – Спасибо. Так, где же это было… тридцатая глава? Нет… А, вот, нашла! – девушка углубилась в чтение.
- Ну, что там?
- Сейчас!.. Хмм, ну, так я и думала. Понимаешь, Гарри, информацию о них нам не найти даже в Запретной секции. Как, впрочем, и об инферналах, хоркруксах и переходах в иные миры. Но такие книги хранятся здесь, в Хогвартсе, в так называемом  «Черном отделе». В других местах они способны вызвать чудовищные разрушения своей аурой, а в специальной зоне, полностью лишенной магии, могут лежать веками.

- И как попасть в этот… отдел? – недоверчиво спросил Гарри.
Девушка, чуть нахмурившись, тщательно перечитала показавшийся подозрительным абзац, но ничего не нашла и лишь нервно пожала плечами в ответ на испытующий взгляд Гарри.
- Я не уверена, но здесь сказано что-то про «искреннее желание», - с сомнением сказала девушка.
- Ну конечно, и приходить «желать» надо непременно в полнолуние или в день солнечного затмения, - ехидно заметил гриффиндорец.
- Нет, почему же. Необходимо лишь четко представлять себе, чего хочешь.
- То есть, в нашем случае – что-то про них? Изумительно, мы даже не знаем—
- Ой, Гарри, не надо делать такое выражение лица. Давай завтра ночью придем сюда и просто попытаемся – мы ничего не теряем в любом случае, - Гермиона требовательно посмотрела на него.
Гарри помолчал. Из-за смерти Сириуса его тяга к приключениям заметно  уменьшилась в последнее время, хотя он по-прежнему с наслаждением вспоминал их с друзьями прошлые рискованные вылазки… Исключение составила лишь вчерашняя история со слежкой за Невиллом, которую и сам Гарри, и Гермиона успели несколько раз тихо проклясть. А сейчас… парень против воли улыбнулся, снова почувствовав охватывающий его азарт. «Почему бы и нет, - подумал он. - Да и Гермиона сказала, что мы ничем особо не рискуем…»
- Я не спорю. Я всего лишь сомневаюсь в разумности этого предприятия… немного. И, кстати, примерно представляю, что сказал бы Снейп, узнай он об этом: «Как я посмотрю, мистер Поттер, ваша предыдущая авантюра ничему вас не научила», - Гарри, угрожающе сдвинув брови, попытался максимально скопировать тон Снейпа и его манеру говорить.
- Ты знаешь, очень похоже! Ну так хорошо? Значит, завтра? – отсмеявшись, спросила девушка.
- Ага. И надо постараться на этот раз не забыть плащ-невидимку, - пробормотал Поттер.
- Ты о чем?
- Да так… я его чуть не оставил у Снейпа в прошлый раз.
- Да-а?.. Ох, уже поздно. Пойдем, Гарри, - Гермиона встала на цыпочки, поспешно затолкала книгу обратно на полку и вышла из библиотеки.

Оставшееся до отбоя время Гермиону буквально шатало, она почти не участвовала в разговоре друзей, подавая ни к чему не обязывающие реплики. В конце концов, она попрощалась с парнями и отправилась к себе комнату. Раздевшись и быстро приняв душ, она легла в кровать, намереваясь еще почитать что-нибудь перед сном. Но буквы прыгали перед глазами,  гонялись друг за другом и складывались в непонятные слова.
«Так, Гермиона, тебе пора отдыхать. Перетрудилась, бедная», - подумала девушка и даже успела положить книгу на полку перед тем, как окончательно провалиться в сон. Конечно, о том, чтобы принять подаренное Невиллом зелье, не могло быть и речи…

…Она шла по длинному, широкому коридору, почему-то с обеих сторон увешанному зеркалами. Зеркала, отражая друг друга, создавали бескрайнее сверкающее пространство; слева и справа от девушки, вдоль стен, стояли фигуры в нарядах XVII-XVIII веков, много фигур. И, отражаясь в идеальных поверхностях, они наполняли подобием жизни весь бесконечный зал... Гермиона прислушалась к своим ощущениям: это были не люди. Ну, или не совсем люди. Откуда-то она точно это знала. Может, вампиры? Опять нет…
Изумрудные, пурпурные, лазурные – пышные яркие платья лишь подчеркивали бледность кожи своих обладательниц, мужчины в строгих камзолах также были бледны и неотрывно следовали пронзительными взглядами за гриффиндоркой. Едва Гермиона подходила ближе, они склоняли головы.
Странно, но неуверенности или страха девушка не чувствовала. Только... как будто она, наделенная полномочиями, шла с проверкой куда-то, и была вправе сама принимать решения. Точно, именно такое ощущение спокойствия и силы.
Гермиона обернулась. За ней, на некотором расстоянии, шли четыре или пять фигур, и впереди них – женщина. Она поймала взгляд Гермионы и ободряюще улыбнулась. И снова непонятное знание, словно пришедшее извне – она, эта женщина, главная здесь, и должна помочь сделать выбор.
Коридор привел к какому-то кабинету. Девушка без колебаний шагнула внутрь. Помещение было полупустым, заброшенным, как класс, покинутый учениками во время каникул. Гермиона огляделась в поисках еще одной двери в дальнем конце кабинета… но ее не было.
Она должна была там быть! Гермиона решительно направилась к тому месту, где она [/b]помнила[/b], должна была располагаться дверь... Потянула за ручку и вошла.
Перед ней был узкий темный коридор, а в конце – еще одна дверь. Простая, из темного дерева, с тускло поблескивающей позолотой ручкой. Гермиона подошла ближе… и остановилась. Возникло странное, необъяснимое чувство, какое никогда не бывает в обычных снах.
«Эта дверь… Если я открою ее, ничего не будет. То есть правда, ничего. За ней нет опасности, на нее не наложено неснимаемое проклятье. Там я не найду ничего, что повредило бы моему умственному или физическому здоровью. Или здоровью моих близких. Если я открою эту дверь, ничего плохого не произойдет - скорее всего, я даже не проснусь, а пойду исследовать это странное место дальше. Все будет хорошо. Конечно, там не откроется тайна Мироздания, не разгадается сама собой одна из загадок Вселенной Может, я лишь найду ответ на какой-то невысказанный вопрос. Но кошмара там точно не будет. И все же…»
Гермиона беспомощно оглянулась на женщину, спокойно стоящую в проходе. Та покачала головой и чуть улыбнулась краешками губ.
«И снова эта дверь… Ничего не будет, так? Тогда я знаю, как поступить».
Гермиона облегченно вздохнула - теперь она поняла…

Наутро Гермиона проснулась с изумительным чувством, что все идет правильно. То есть, вообще все. Поэтому когда в Большом Зале ее встретил полный мрачной решимости взгляд Гарри, она даже немного растерялась.
- Доброе утро, Гарри. Что такой хмурый?
- Привет. Да так, знаешь, с утра у меня было просто отличное настроение, пока я не вспомнил, во что мы ввязались, - парень ожесточенно тыкал вилкой бекон.
- Аа, я как раз хотела поговорить с тобой об этом. Знаешь, ты, наверное, будешь смеяться—
- Ну да, я уже просто в истерике, - Гарри закончил издеваться над беконом и теперь топил хлебный огрызок в стакане с тыквенным соком.
- Так вот, сегодня ночью мне приснился сон, и я думаю, это был знак. Нам не стоит туда идти.
- И что же было в этом сне? Обнимающиеся Снейп и Малфой?
- Странные у тебя фантазии, Гарри, - девушка спокойно отрезала себе кусок пирога. – Нет, мне снилась дверь. Понимаешь, как будто… эта та дверь, которую мы собираемся открыть. В смысле, пойти сегодня в библиотеку и—
- Привет всем! Я в этот раз что-то немного проспал, - Рон с шумом плюхнулся на свое место и сразу потянулся за яичницей. Гарри раздраженно фыркнул, а Гермиона с любезной улыбкой пододвинула другу графин с соком. Сегодня она была спокойна как напильник.
- Возвращаясь к моему сну. Я не очень верю во всякие предсказания, символы и так далее, ты же знаешь. Но в этот раз все было настолько необычно и как-то… реально, что вполне может попадать в разряд тех «странностей» о которых нас предупреждал Снейп.
- Вы о чем вообще, народ? – с набитым ртом промычал рыжий.
- Ты кушай, кушай яишенку, Рон, - Гермиона умиленно посмотрела на парня. – Не стоит нам туда идти, Гарри. Не сегодня, по крайней мере.
- С чего ты так решила? И что было за дверью?
- Не знаю. В смысле, там не было опасности, это точно… Но дверь я не открыла.
- Почему бы и нет?
- Почему бы и да?
Гарри помолчал. Похоже, он начал проникаться тем настроением, в котором пребывала Гермиона.
- Ты же сама говорила, что это был хороший шанс…
- Да, но что-то мне подсказывает, мы скоро встретимся и с другими возможностями.

Гарри обрадовался, когда узнал о решении подруги. «Раз так, можно пойти в библиотеку и забрать учебник», - размышлял он. Вчера он забыл там «Историю Магии», а потом, немного подумав, решил, что это даже к лучшему. Так у него появится причина заявиться туда вечером перед совместным с Гермионой походом. Это, во-первых, не вызовет подозрений, а во-вторых, позволит произвести небольшую разведку. Итак, Гарри побежал в библиотеку,  в надежде успеть до начала урока.
Он уже почти распахнул двери, как…
- Этому заклинанию полтысячи лет, Альбус! Оно могло не сработать при упоминании «Черного отдела», но вот устроить ложную тревогу… - взволнованно говорила мадам Пинс.
- Отлично, примем на веру то, что оно отреагировало правильно. Но ведь, возможно, кто-то из учеников случайно произнес данное словосочетание или зачитывал вслух фрагмент из книги или сочинения… Насколько я помню, подобные заклинания не обладают избирательностью, - голос директора звучал спокойно. – Да и где бы простые школьники могли узнать об «отделе»? Круг посвященных необычайно узок, и даже в запретной секции не найти ни намека.
- Да-а… а ведь точно, Альбус! Что-то я совсем разнервничалась. Действительно, они не могли узнать, скорее всего, элементарная случайность, - забормотала мадам Пинс. – Просто как представила, что может сделать «отдел» с любым, проникшем в него… Навеки лишить магии и сознания – это так ужасно!
- Ну что же, возможно, это – объективная плата за могущественные знания, хранящиеся в тех книгах. Своеобразная защита от «плохих помыслов» - обрести с помощью новых знаний безграничную силу… и не суметь не только воспользоваться ей, но и передать кому-то другому.

Звонок, возвещающий о начале уроков, чуть не оглушил гриффиндорца. Он отпрыгнул назад, к лестнице, и стремглав помчался в кабинет. Профессор Биннс только кивнул юноше, указывая сесть на место, и вернулся к только начатой лекции. Гарри некоторое время переводил дух, а потом достал клочок пергамента и принялся бешено что-то на нем строчить.
Гермиона, решившая, что ее друг конспектирует лекцию, была приятно удивлена такому рвению, ведь обычно конспекты она составляла одна на троих. Краем глаза она увидела, как Гарри наконец оторвался от записей и дрожащей рукой передал ей пергамент. То, что девушка прочитала в нем,  надолго отвлекло ее мысли от урока.

- Гарри, надо срочно бежать к Снейпу! – сказала девушка потом, нервно кусая губы.
- Нет, ты же знаешь, его вечно нет на переменах. У нас Зелья через два урока, значит, потом мы можем задержать его и попросить поговорить. И… да, Гермиона, прости, что сразу не поверил. Если бы ты не отменила эту нашу… задумку, я не потащился бы за учебником, и… - не стал продолжать Гарри.
- Я сама не очень-то верю в реальность происходящего. И, похоже, я не доживу до Зелий сегодня.
- И кто бы подумал, что мы будем ждать их с таким нетерпением?..

И тем не менее, сил продержаться эти три часа у них хватило. У Гарри даже получилось сносно воспроизвести Ограждающее заклинание, которое они проходили на Чарах. Но волнение все равно сказывалось, и даже Гермиона если и поднимала руку, чтобы ответить на вопросы учителей, то делала это на чистом автоматизме. В конце концов, она усилием воли заставила себя собраться и завершить приготовление заданного Снейпом эликсира, но глаза  все равно горели лихорадочным блеском.

Прозвенел звонок и Снейп, недовольно морщась, разрешил ученикам передохнуть. Многие тут же повскакивали с мест и выбежали из класса. Гарри и Гермиона нерешительно переглянулись. «Пора», - подумали оба.
- Так, ты говоришь ему про сон и то, что я услышал про «отдел», - попытался сконцентрироваться Гарри.
- Значит, меня это точно коснулось.
- Да уж, куда точнее, - нервно хмыкнул гриффиндорец.
- А ты? С тобой что-нибудь происходило? Я ничего не заметила, вроде…
- Я тоже, хотя… Подожди, - Гарри слегка побледнел. - Вот черт. Че-е-ерт… Надо было бежать к Снейпу еще вчера.

Tweedle Dee
Спасибо, что напомнила.... Что-то я совсем забросила этот фик. Нда-с.

Глава 5, В которой мы узнаем много вещей, в общем и целом продвигающих нас по сюжету

- Вы что-то хотели? – холодно поинтересовался Снейп. Конечно, он уже догадывался, о чем пойдет беседа, так как не мог не заметить состояния этих двух на его уроке.
- Да, сэр. Мы можем поговорить наедине? – тихо сказала Гермиона.
- Конечно... Мне и самому надо кое-что вам рассказать, - Мастер Зелий колебался: с одной стороны, он не хотел пускать гриффиндорцев в свою «святая святых», с другой же – там риск быть подслушанными был наименьшим. – Ладно, пройдите в лаборантскую.
Гарри и Гермиона прошмыгнули в темноватое помещение, находящееся за спиной Снейпа; тут же вошел он сам и плотно прикрыл за собой дверь.

- Сэр, мы убеждены, что нас это коснулось, - вздохнула Гермиона. Она чувствовала себя несколько неудобно, потому что стояла практически вплотную прижавшись к профессору, который изучающе глядел на нее. – Вчера мы с Гарри решили поискать информацию о них в «Черном отделе», и договорились встретиться сегодня ночью и пойти в библиотеку, но мне приснился странный сон. Понимаете, он был такой… настоящий… Там была дверь, но что-то заставило меня не открывать ее—
- Подробности, мисс Грейнджер! Мне нужны все подробности, которые вы можете вспомнить! – Снейп вцепился рукой в крышку стола так, что побелели пальцы. Гарри порадовался, что мысли зельевара были достаточно далеки от осознания того факта, что они с Гермионой собирались нарушить школьные правила.
Гермиона честно пыталась вспомнить хоть какие-нибудь детали, но те упорно ускользали. Наконец, она начала медленно пересказывать свой сон, описывая и необычные ощущения, посещавшие девушку во время него. Снейп слушал, не перебивая.
- Значит, вот как… Это ведь было предупреждение, верно?
- В том-то и дело, профессор. Сегодня Гарри решил до уроков зайти в библиотеку и взять «Историю Магии», раз наш… хм, поход не состоится. И он услышал, как директор Дамблдор говорил о «Черном отделе»… как тот высасывает магические силы и сознание любого, вошедшего туда. То есть, если б не сон, мы бы так и не узнали об этом, - проговорила Гермиона, озадаченная тем, с какой заботой смотрел на нее Снейп.

- Вы и не представляете, как вам повезло. Если все, что я слышал об «отделе» - правда… Вам бы грозило нечто худшее, чем смерть. Да кстати, мисс Грейнджер, напомните мне при случае спросить вас, откуда ВЫ узнали о нем, - Снейп одарил с девушку мягкой усмешкой. Та покраснела. – Что касается вас, Поттер…
- Да, сэр. Скажите, а внезапная раздражительность, зачастую возникающая без причины, считается? – Гарри тоже заметил, как профессор смотрит на Гермиону, и это ему немного действовало на нервы.
- Конечно, можно было бы списать это на переходный возраст, но… У вас не было каких-то странных, посторонних эмоций? Будто вы не контролируете себя?
- Именно так, сэр. Я сам словно… смотрел на себя со стороны. И еще… Часы.
- Часы, мистер Поттер? – Снейп выглядел удивленным
- Когда мы вышли из вашего кабинета, мы встретили Малфоя… впрочем, это не важно, главное то, что у меня остановились часы. Понимаете, сэр, они были последней модели, с десятилетней гарантией, и просто не могли остановиться через три недели со дня покупки!
- Вы помните время, которое они показывали, Поттер?
- Да, я даже записал… восемь часов три минуты ровно. Вам что-то говорит это, сэр?
- Боюсь, что да. Именно в это время Темный Лорд провел обряд, позволяющий слышать то же, что и вы.

Гарри нервно кашлянул. Он подумал, что ослышался.
- Простите, профессор?
- Я подозревал, мистер Поттер, что ваше халатное отношение к окклюменции рано или поздно приведет к таким последствиям. В тот вечер вы были, как всегда, непозволительно беспечны, и Лорду без труда удалось «подключиться» к вашему сознанию. Он все слышал, значит, он тоже причастен. Вчера ночью он вызвал меня, чтобы выяснить про мое проклятие... Можно сказать, теперь он наш союзник. Но об этом - позже.
- Это… это же катастрофа! Если он способен в любой момент сделать так... Он ведь может и сейчас подслушивать! - охнула Гермиона.
- Во-первых, на этот обряд, как бы ни была сильна связь Лорда с Поттером, требуется большое количество энергии и предельная концентрация, а любой достаточно сильный всплеск эмоций может вышвырнуть проникнувшего из чужого сознания. И… произошло нечто странное. По словам Лорда, потом Поттер стал окружен непроницаемым щитом, и, рискну предположить, это их рук дело. Охранники чертовы, - прошептал Снейп.
- Значит, больше он не сможет—
- Он бы и не смог, Поттер, если бы вы тогда не выделывались! – практически закричал Снейп. Гарри хотел заметить, что инициатором прекращения занятий стал сам учитель, но благоразумно воздержался от комментариев.

- И что теперь делать, сэр? Может, сообщить Дамблдору?
- Нет, только не ему. Вот что, у меня есть записи… в них я собрал все, что смог – намеки, воспоминания, обмолвки. Вы прочитаете их. Не волнуйтесь насчет безопасности – это одна из тех тайн, которые охраняют сами себя, но выставлять лишний раз на показ или, тем более, зачитывать отрывки вслух, я вам крайне не рекомендую, -  Снейп достал маленькую черную книжку из ящика с важными документами. – Держите. Под вашу личную ответственность, мисс Грейнджер.
- Спасибо, профессор. А как же Невилл? – спросила Гермиона и чуть вздрогнула, когда Снейп случайно коснулся ее руки своей.
- Ах да… Пригласите и его на сеанс «совместного чтения», - зельевар пытался скрыть тревогу за привычным сарказмом. Пока выходило неплохо. – В таком случае, как вы смотрите на то, чтобы завтра в восемь вечера втроем прийти в мой кабинет, чтобы все обсудить?
- Конечно, сэр. Мы придем, - с готовностью ответила Гермиона. Снейп улыбнулся, а Гарри почему-то почувствовал себя лишним.
- И еще две вещи, Поттер. Во-первых, вам стоит снова начать практиковать окклюменцию. Если не сейчас, то чуть позже. А во-вторых… Хорошенько проверьте свой плащ-невидимку. Что-то мне не дает покоя насчет него. А теперь – выходите. Мне пора начинать урок. Кстати, Поттер, назовите состав зелья Перышка, - сказал Снейп, запирая лаборантскую.
- Эмм… лепестки лютика? – безнадежно хмыкнул Гарри.
- Не знаете? Прискорбно. Десять баллов с Гриффиндора, - невозмутимо ответил Снейп. Да уж, жизнь продолжалась.

Гарри, Гермиона и Невилл поздно вечером сидели в гостиной и читали книгу Снейпа. Им стоило немалых трудов избавиться от Рона (по правде говоря, они прибегли к помощи Джинни, вследствие чего задолжали ей желание), и теперь вдумчиво изучали страницу за страницей, прерываясь лишь иногда, чтобы спросить какое-то слово, написанное не очень понятно. Язык написания был немного сложный, каждое предложение наполнено информацией, а потому после первых минут чтения в глазах ощутимо рябило.
«…Считается, что они преследуют Род либо за какое-то злодеяние, совершенное основателями Рода, либо для того, чтобы был исполнен давний долг перед  ними или было осуществлено определенное договорное обязательство. Почти в каждом поколении Рода рождается человек, несущий в себе их проклятье. Он обязан передавать его дальше, пока в далеком будущем не родится т.н. Мститель – человек, который исполнит долг,  обязательство Рода или пожертвует собой, отдавая себя целиком и полностью в их власть и др. Но до его рождения они будут заниматься селекцией, составляя пары из «подходящих» людей, дабы обеспечить Мстителю достойную наследственность. Так, например, в моем Роду из века в век в потомках взращивались способности к Темным Искусствам и Зельеварению, и шло развитие, прежде всего, духовной силы, в ущерб физической.
За выражение неподчинения или в акциях устрашения они могут насылать на провинившегося члена Рода (имеется в виду естественное родство по крови)  Кару – человек теряет над собой контроль, испытывает невыносимую боль, как физическую, так и моральную, его посещают т.н. «воспоминания о будущем». Они представляют собой материальные воплощения самых страшных кошмаров наказываемого, акцент делается на то, что они – прямое следствие действий данного человека, то есть совершены непосредственно его руками. Придя в себя через некоторое время, человек может обнаружить вполне реальные доказательства, а именно: нахождение на месте из кошмаров, следы крови на руках, раны на теле, трупы людей или животных и др. При этом состояние человека похоже на то, в котором пребывают оборотни после обратной трансформации  в полнолуние…»

- Все, я больше не могу, - жалобно простонала Гермиона. – Парни, давайте закончим завтра, а? На свежую голову?
- Ну, может, завтра у нас просто не будет возможности продолжить чтение, - рассудительно заметил Невилл.
- А мы и сегодня не очень в состоянии его продолжать. Вон, Гарри вообще уже засыпает.
- Я не засыпаю, - попытался запротестовать Гарри, для убедительности широко раскрыв глаза. Глаза продержались в распахнутом состоянии ровно полторы секунды.
- По тебе заметно. Нет, ну правда… может завтра рано утром?
- А рано утром мы будем «вообще еще» засыпать, если следовать твоей логике, - хмыкнул Невилл. – Хотя ладно, ты права. Давай не очень рано… часов в семь?
- Полвосьмого. В гостиной, - решила девушка.
- Ну, тогда всем спокойной ночи, а мне нужно сделать кое-что еще. Оставьте мне книгу, пожалуйста.
- У тебя есть какие-то соображения? – после паузы произнесла Гермиона.
- Знаешь, Герми… Я тут подумал… А не написать ли мне письмо Волдеморту? – глубокомысленно протянул Гарри и пошел за пергаментом и чернилами.

Глядя на Гарри, который и правда направился в сторону спальни мальчиков, Гермиона только пожала плечами. «По крайней мере, не у одной меня сдают нервы... В какой-то степени, это даже радует: будем сходить с ума вместе», - отрешенно подумала девушка. Потом вздохнула, собрала вещи (в том числе и дневник Снейпа) и понесла все в свою комнату. На лестнице она столкнулась с Гарри, который держал в руках письменные принадлежности.
- Пошла спать? Ну, спокойной ночи.... Эй, я просил оставить книжку! – возмущенно прошипел гриффиндорец, выхватывая вышеозначенный предмет из рук Гермионы.
- Что ты собираешься с ней делать?
- Я же сказал: напишу письмо Волдеморту, - ответил Гарри с легким раздражением.
- Ну нет, я же не шучу... – обиженно протянула девушка.
- Я тоже, - на минуту повисло молчание. Невилл, проходя мимо них в спальню, поднял бровь, но ничего не сказал.

Гарри прокашлялся и попытался объяснить:
- Герми, видишь ли, Снейп упомянул, что Волдеморт в какой-то мере наш союзник, только сейчас, конечно…  И у меня возникла очередная безумная мысль – что если просто попросить у него помощи? Не смотри на меня так… Наверняка, он гораздо более сильный черный маг, чем тот же Снейп. К тому же, можно воспользоваться этим временным перемирием и попытаться выяснить какие-то его секреты, он ведь может случайно проговориться! А если нет… всегда есть возможность проследить за совой и таким образом найти его логово!
- Нет, Гарри, - потрясенно прошептала Гермиона, даже не поправив друга в произношении своего имени, как она всегда делала. – ТАК ты не узнаешь, где он скрывается. Ты думаешь, никто о таком способе решения проблем не догадался раньше? Каким-то образом это заложено в природу сов… я не очень разобралась – в общем, они же не простые птицы, они ВСЕГДА находят адресата – но проследить за ними нельзя… Можно попробовать подстеречь их – но не следить.
- Ну, неважно, значит, остаются первые два пункта, - глаза Гарри лихорадочно поблескивали. Похоже, он всерьез загорелся этой… воистину безумной идеей!
- Кажется, тебя не отговорить. Только я, пожалуй, посижу рядом. На всякий случай, - решилась Гермиона. Гарри кивнул и спустился вниз. Гриффиндорка быстро кинула вещи на свою кровать в спальне девочек и присоединилась к другу.

- Так, с чего бы начать? – Гарри обмакнул кончик пера в чернила и выжидательно уставился на пергамент.
- Я не знаю, это ты собирался творить! – возвела глаза к потолку Гермиона.
- Ну я ж не могу начать с «Дорогой Лорд Волдеморт!» или «Уважаемый мистер Реддл!», - подпер рукой щеку Гарри, отчего перо мазнуло его по подбородку. Он зло посмотрел на так подло предавший его инструмент.
- Зато я знаю, как ты это письмо закончишь – «От Гарри, с любовью»! – хихикнула девушка. – Ладно-ладно, скажем… просто – «Волдеморт! Я тут подумал – не удивляйся – раз уж мы на некоторое время заодно, ты мог бы помочь нам в одном деле, в которое волею судьбы и сам оказался вовлечен», и дальше излагаешь суть. Вот, по-моему, неплохо.
- По-моему тоже, только фразу насчет «не удивляйся» я, пожалуй, выкину, - гриффиндорец принялся деловито строчить на пергаменте. Потом потянулся рукой за книгой, что-то нашел в тексте и тоже выписал. Через несколько минут он с триумфальным видом поставил точку.
- Все? – с надеждой спросила отчаянно подавляющая зевок Гермиона, в течение всего процесса написания стоявшая за его плечом.
- Все, - Гарри накинул плащ-невидимку, который захватил с собой, и отправился вниз, к совяльне. Потом вдруг остановился, положил пергамент на себе на колено и  быстро сделал маленькую приписку в конце. Гермиона, как раз в тот момент проходившая рядом, успела разглядеть только слово «Снейп».
- Даже не спрашивай, о чем это я, - заметив ее взгляд, хмуро усмехнулся парень. Потом вновь скрутил письмо  и вышел.
Если б Гермиона так не устала, она нашла бы в себе силы покрутить пальцем у виска.

Да-да, я знаю, я - сволочь. Ну что поделаешь.

Глава  6, В которой меняется рейтинг и появляется Мэри-Cью… казалось бы, ан нет!      
   
             
Гарри широкой походкой шел по коридору. Какая-то мысль не давала ему покоя, но, как он ни старался, разобраться не мог. «Интересно, как отреагирует Волдеморт на последний вопрос? Надеюсь, не подумает ничего такого. Главное, Гермиона пока знать не должна – и так успела подсмотреть, что я дописал…», - хмыкнул про себя Гарри.
…А потом замер, не донеся ногу до пола. КАК она могла подсмотреть, если он был под плащом-невидимкой?! Поттер нырнул в нишу, напротив которой остановился, снял накидку и обернул  вокруг руки.  Плащ стал прозрачным, но рука… Гарри еле удержался, чтоб не вскрикнуть, – и как раз в этот момент он услышал шаркающие шаги Филча, который что-то бормотал себе под нос. Парень перестал дышать; с запозданием вспомнились слова Снейпа: «Хорошенько проверьте свой плащ-невидимку. Что-то мне не дает покоя насчет него».
Филч был уже совсем близко; Гарри показалось, что он мог расслышать хриплое дыхание сторожа. Вдруг тот судорожно закашлялся, как если бы у него был туберкулез. Отдышавшись, он сделал еще пару шагов и его снова согнул надрывный кашель. Сторож посмотрел на сжатый кулак, стер с него капельки крови. Он, было, уже развернулся и отправился вниз, наверняка в больничное крыло, как увидел отблески факела на стеклах очков Гарри.
- Эй ты там, выходи. Я тебя вижу. Ты, в очках! – прохрипел Филч. Гарри сглотнул и на негнущихся ногах вышел из ниши.
- Ты! Вот я сейчас пойду к Дамблдору… Да, пойду к нему… Скажу, где ты по ночам шляешься… Да, - тут он снова начал хватать ртом воздух. – Неделя наказаний… Ты у меня будешь на коленях ползать… Завтра, завтра скажу. Медкрыло, туда… плохо, но это пройдет. Всего лишь кашель, - бормотание сторожа стало совсем неразборчивым и он, шатаясь, пошел обратно.

Гарри непонимающе проводил старика взглядом. Потом он подумал, что мог бы сейчас развернуться и уйти, но тогда… Что, все было зря? Если уж страдать, так за дело. Раньше он мог бы оправдаться перед директором тем, что хотел отправить письмо Сириусу, тайно от всех…  но сейчас… «Все, хватит раскисать!», - Гарри мотнул головой и практически побежал к выходу из замка, потом к совяльне.
Там он отыскал весьма недовольную Хедвиг и почти решился отправить с письмом, но потом передумал. Он увидел огромного черного филина, подозрительно ухнувшего, когда парень подошел ближе. Дрожащими руками Гарри привязал кусок пергамента к его лапе и шепнул: «Отнеси Волдеморту! Скорее!» и успел отпрыгнуть, чтобы не быть задетым распахнувшимися крыльями.
Гарри перевел дух и поплелся в Хогвартс. Еще за несколько метров он услышал странный, тревожный шум… В Большом Зале, казалось, собрались все обитатели замка. И никто бы ничего не заметил, даже если б Хогвартс был атакован свихнувшимися огненными крабами. Гриффиндорец незаметно проскользнул в дверь и принялся выискивать кого-то из знакомых. Наконец, увидев в дальнем конце зала рыжую голову друга, Гарри принялся пробиваться к нему через толпу. Его окружали бледные лица, полные неописуемого ужаса.

- Рон, что случилось? Что происходит? Черт, Рон! – Гарри потряс друга за плечи.
- Гарри?.. Где ты был?.. – невидяще уставился на него Рон.
- Отправлял письмо, но это не важно. Почему все—
Он не успел закончить. Толпа расступилась и явила его взору тело. Оно было буквально залито кровью, и кровь продолжала, шипя и пузырясь, вытекать из раскрытого рта,  окрашивая в черный цвет сведенные страшной судорогой конечности. Одна рука вцепилась в горло, раздирая его, словно стремясь добраться до трахеи, освободить рвущийся наружу хрип; в другой был зажат вырванный с корнем язык…
Филч уже никогда не попросит Дамблдора назначить Гарри неделю наказаний.

- Что… что произошло? – хрипло спросил Гарри.
- Никто не знает… Дамблдор, он словно почувствовал… но когда он пришел, было слишком поздно. Сейчас комнаты проверяют, вдруг они еще там, - дрожащим голосом пояснил Рон.
- Кто?! Кто они?!
- Я не знаю… ну, убийцы. Те, кто сделали это.
- Гарри, у Дамблдора что-то вроде детектора на… на убийства, понимаешь? Он сразу сообщил аврорату, но они сказали, чтобы тело не убирали, пока авроры не приедут. Это… это так ужасно! – всхлипывала Гермиона.

В этот момент двери зала распахнулись, и в Зал ворвались авроры. Ученики и так были на грани срыва, а уж теперь… Девочки и девушки плакали, парни старались еще держаться, но выходило не столь убедительно. Малфой смотрел на тело с выражением ужаса и одновременно мрачной решимости на лице. Казалось, в эту ночь что-то изменилось лично для него.
Один из авроров, судя по форме, командир, хмуро уставился на детей. Потом прошел вперед, пожал руку Дамблдору:
- Я полагаю, прежде чем мы начнем работать, ученики будут отправлены в общежития, - он не спрашивал, а утверждал. – К тому же, на всех надо наложить заклятие Забвения. До выяснения обстоятельств.
- Теодор, я не спорю, это – необходимая мера, но процедуру будут проводить только учителя и я сам, - твердо сказал Дамблдор, поправляя очки.
- Это смешно, директор. Даже не рискну сказать, сколько тогда потребуется времени, а оно работает против нас. Нельзя терять ни секунды, провести весь комплекс трудоемких операций, а дети могут только помешать… Альбус, доверьтесь профессионалам.
- Сам бы я мог довериться, но дети…
- Альбус, мои люди будут аккуратны. Учителя могут помочь и проконтролировать, - Теодор смотрел директору прямо в глаза.
- Если бы только был другой выход… Ладно, но если хоть один—
- Я понимаю, все будет в порядке. У меня самого сын только в прошлом году Хогвартс закончил, - неожиданно улыбнулся мужчина. Потом тяжело вздохнул и дал команду своим подчиненным.

Детей более-менее прилично распределили по группам, каждую группу «обрабатывал» аврор или преподаватель. Гарри вдруг испугался: он должен был рассказать обо всем Снейпу, он обязан был поделиться своими догадками, какими бы ужасными они ни были. Он поискал в толпе Снейпа – тот стоял с непроницаемым лицом, которое по белизне могло сравниться разве что со свежевыпавшим снегом. Гарри начал проталкиваться к нему, не обращая внимания на окрики.
Одного взгляда на Поттера Северусу хватило, чтобы понять – тот знает что-то очень важное и просто не имеет права это забывать. Поэтому он жестом показал парню взять с собой еще и Гермиону и прибиться к его группе. Поттер кивнул, показав, что так и сделает. Буквально через минуту гриффиндорцы стояли перед зельеваром. Северус мысленно прочел заклинание, создавшее безобидную вспышку, а вслух сказал: «Обливиэйт».
Гриффиндорцы зажмурились от света, но ничего не произошло – их воспоминания по-прежнему были с ними. Снейп кивнул им на МакГонагалл, которая проверяла всех учеников, расходящихся по своим комнатам. Гарри постарался сделать потерянный, отсутствующий  взгляд, который видел у других одноклассников, - и спокойно прошел мимо своего декана.
Очевидно, всем ученикам заодно дали команду идти непосредственно в свои кровати. Гермиона лишь кивнула другу, и, устало прикрыв глаза, пошла наверх, в спальню девочек.

Гарри быстро переоделся и лег в кровать. Он думал, что не заснет в эту ночь, но глаза смыкались будто против его воли. Уже засыпая он успел подумать: сколько могло раньше произойти таких же случаев? И им тоже могли стирать память… но тогда не было Снейпа, который мог послать «холостое» заклятие… сколько тайн Хогвартса он, Гарри,  знает,  но никогда уже не вспомнит?..
У Гермионы были такие же мысли.

Волдеморт стоял на одном из балконов своего огромного замка. Он ни о чем не думал… Это было для него, своего рода, счастьем – просто вот так стоять и ни о чем не тревожиться, не разрабатывать очередные планы привлечения сторонников, захвата Министерства изнутри,  убийства Поттера… Кстати, с недавних пор ЭТА проблема уступила место другой, и сейчас они были в какой-то степени… нет, не так, скажем – у них просто пока был общий враг.
Но, как было сказано выше, Волдеморт об этом не думал. Пока он просто отрешенно любовался огромной птицей, мерно размахивавшей крыльями на фоне луны. «Должно быть, филин. Несет кому-то добрую весть… или не очень добрую. Странно, а мне ведь так редко писали письма», - не успела эта одинокая мысль окончательно оформиться, как филин бесшумно приземлился на перила балкона.
Темный Лорд недоверчиво хмыкнул. Филин явно не мог быть послан Пожирателями – они предпочитали отправлять вести с подручными. Так от кого? Он аккуратно отвязал письмо от лапки птицы. «Нет! Нет, это… ловушка?», - потрясенно прошептал Лорд, глядя на имя отправителя: Гарри Поттер. Однако, быстро проверив письмо, он не нашел на нем никаких следов остаточной магии. На всякий случай, он прошел в свой личный кабинет, на который были наложены антиаппарационные чары, как в Хогвартсе.

Лорд развернул пергамент. По мере чтения он успел несколько раз удивиться наглости мальчишки.
«Волдеморт! Я тут подумал, – раз уж мы на некоторое время заодно, ты мог бы помочь нам в одном деле, в которое волею судьбы и сам оказался вовлечен.
Ты можешь удивиться, откуда я это знаю… Скажем, у меня есть свои источники.
Снейп дал нам некоторые свои записи, в которых говорится о /них/. Я понял, что это – семейное проклятье, но под него так или иначе попадают все, кто что-то такое услышит или увидит.  В общем, может в твоей библиотеке есть какая-то информация… В Хогвартсе тоже есть, но воспользоваться ей невозможно.
Если что-то найдешь важное, было бы неплохо, если бы ты сообщил. [Гарри хотел тут написать «Хотя бы через Снейпа», но вовремя удержался. Положение Мастера Зелий было довольно опасное: Лорд считал, что Снейп работает на него, в то время как Дамблдору профессор говорит, что он – на стороне светлых волшебников и шпионит за Лордом, хотя все совсем наоборот, и таким образом Снейп является чем-то вроде тройного агента. В общем, разобраться было сложно, а не проговорится – еще сложнее.]
Я предлагаю заключить перемирие, пока мы не решим эту неприятность. Так будет выгоднее обоим. Решение за тобой».

Далее шли сделанные Поттером выписки.
Волдеморт удивленно хмыкнул, дойдя до постскриптума: «P.S. А Снейп, случайно, не женат?». Он подумал, что обязательно прокомментирует это в ответном послании. Мужчина сказал филину, чтобы тот никуда не улетал (хотя тот, судя по всему, и не собирался) и отправился в свой кабинет, чтобы написать ответ.

- Не могу поверить!.. Ты пишешь письмо? Кому, хотелось бы знать? – с дружелюбной насмешкой спросил женский голос. Волдеморт, думавший над особенно сложной фразой, чуть вздрогнул и повернулся.
- Камилла? Ты не спишь? – улыбнулся он, ненавязчиво прикрывая рукой записи.
- Всего лишь полчетвертого… Детское время, - фыркнула высокая темноволосая девушка в элегантной черной мантии, с любопытством поглядывая на свитки пергамента. – Ага, значит, это кто-то прислал тебе письмо, а ты отвечаешь… ну-ну. Надеюсь, не очередная поклонница?
- О, этого человека назвать моим поклонником было бы трудно. Скорее уж, он на Северуса засматривается… Смущает меня последняя фраза.
- Вот как… Ну и? Что еще интересного? – девушка ненавязчиво заглянула Лорду за плечо.
- Камилла, я за-пре-ща-ю тебе читать это. Ты поняла? Это более чем серьезно, - увидев ее чуть обиженное выражение, Волдеморт ласково обнял девушку за плечи.  – Поверь, ты не должна вмешиваться во все это, ради твоей же безопасности. Я сам влез случайно, и вот теперь… похоже, придется идти на временный союз с врагом.
- Ну да, конечно… Мне казалось, ты обещал, что от меня у тебя секретов не будет, - огорченно протянула Камилла.
- Но только не таких, - категорично заявил Темный лорд. – Все, иди спать. Не хватало, чтобы еще и ты неприятностей нажила.
Девушка гордо фыркнула и вышла, пробурчав под нос что-то о наглых, самоуверенных Лордах, которые не могут довериться даже собственным… а, неважно.

Волдеморт промучился над ответом еще минут десять, а потом свернул пергамент трубочкой и привязал к лапке филина, все еще терпеливо ждущего на балконе. Филин ухнул и резко взлетел.
Да уж, какие странности порой преподносит нам судьба, - мужчина покачал головой и, кинув последний взгляд на черневший вдалеке лес, ушел с балкона.

…Пять часов утра. Хрупкая женская фигурка, крадущаяся к кабинету Лорда. Скрип открываемой двери. Шорох бумаг.

*краснеет* простите меня, простите... отошла я от фанфиков... кошмар, да?.. В общем, если я не ошибаюсь, на Хогвартс.нет выложено больше, только там другая разбивка глав... и профиль у меня там другой... и название... в общем, если все еще интересно -
http://www.hogwartsnet.ru/fanf/ffshowfi … ;fid=13419

Еще раз прошу прощения.